Desastre ambiental en las playas de Sri Lanka

El fuego en el barco X-Press Pearl ha estado fuera de control durante una semana, con fuertes vientos que complican las tareas y las autoridades temen una nueva catástrofe ecológica en las playas de Sri Lanka.

Además de la armada local y la Guardia Costera de la India se han unido barcos privados para tratar de manejar el desastre. Se desplegó un helicóptero militar para dejar caer bolsas de productos químicos retardadores de fuego sobre el barco.

Soldados de la Armada de Sri Lanka trabajan para retirar los escombros arrastrados a tierra desde el buque portacontenedores MV X-Press Pearl, registrado en Singapur, que ha estado ardiendo por octavo día consecutivo en el mar frente al puerto de Colombo en Sri LankaLAKRUWAN WANNIARACHCHI – AFP

“El fuego está cubriendo la eslora del barco. Es posible que el casco no sea estable para que podamos remolcar el buque lejos de nuestras aguas”, dijo a AFP el presidente de la MEPA, Dharshani Lahandapura.

Las autoridades están investigando algunos informes dado que la tripulación había reportado fugas de ácido nítrico antes de entrar en aguas de Sri Lanka. “Si el problema se hubiera abordado en ese momento, no tendríamos que lidiar con esta crisis”, indicaron.

Los investigadores han minimizado el riesgo del ácido, ya que es neutralizado por el agua de mar. Pero Lahandapura dijo que una gran cantidad de petróleo podría llegar a la región turística y pesquera de Negombo, a 40 kilómetros al norte de la capital.

El martes se produjo una explosión en el barco anclado frente a la capital de Sri Lanka, que ha estado ardiendo durante varios días, lo que provocó la evacuación de todos los miembros de la tripulaciónSri Lanka Air Force – AP

El ejército se desplegaría para limpiar la playa de Negombo si fuera necesario, agregó el funcionario. “Dado el mar muy agitado y los fuertes vientos monzónicos, no es posible colocar barreras alrededor del barco para contener un derrame. Nuestra mejor opción es limpiar la playa y sospechamos que cualquier operación de limpieza tomará algunas semanas, y quizá meses”.