Por Bautista Diaz
En el transcurso de las últimas semanas, los primeros ejemplares de pingüinos de Magallanes estuvieron poblando la costa atlántica del sur del país, más escpecíficamente, el Área Natural Protegida Punta Tombo, situada a 100 kilómetros de Rawson, capital de la provincia de Chubut, que cubre una superficie de 210 hectáreas de estepa para proteger a la mayor colonia continental de pingüinos de Magallanes, cuya población alcanza a medio millón de individuos.
Esta especie emprende su viaje desde el sur de Brasil hacia Chubut. junto con Cabo Dos Bahías, la reserva alberga la amplia mayoría de nidos de pingüinos, los cuáles son hogares fijos, y año tras año, regresan al mismo para la temporada de apareamiento, incubación y crianza, que se extiende hasta marzo, cuando vuelven al mar en busca de alimento.
Los ejemplares adultos llegan a pesar 6 kilos, con una pequeña variación de altura, mayor en los machos que en las hembras, de aproximadamente 50 cm. En cuanto a los pichones, nacen con un pelaje gris oscuro, el cual mudan en febrero por uno más adaptado a las condiciones del mar, para empezar su búsqueda de alimento. Tan sólo el 20% consigue sobrevivir su primer viaje a las frías aguas, y en el transcurso de un año, incorporan el plumaje de adultos.
La reserva Punta Tombo abrió sus puertas esta semana, con un programa de actividades gratuitas que comenzarán este sábado y se extenderá hasta el domingo, con excursiones, charlas, recorridos por senderos de interpretación ambiental actividades lúdicas.
Esta reserva también es refugio de otras especies, como el zorro patagónico, el guanaco o el lobo marino de un pelo.
El “sendero de la pingüinera” de 3 kilómetros en total, con varios miradores, permite observar en silencio, no solo a estos especímenes, sino también a toda la fauna que vive en el lugar, de cara al mar azul. Se pueden observar otras aves marinas, como cormoranes, gaviotas cocineras, gaviotas australes, gaviotines, skuas y ostreros.
Para información sobre horarios, precios y accesibilidad, ingresar a www.pinguinosentombo.com.ar
