Por Santiago Campeni
Que el cambio climático está entre nosotros no es una noticia, ya conocemos sus efectos que aumentan en intensidad y duración eventos climáticos extremos. Sin embargo, solemos asociarlo a fenómenos climáticos como olas de calor, falta o exceso de lluvias, inundaciones, etc. y no a las históricas nevadas que está atravesando EEUU, de hecho surgen comentarios que dicen que el ciclón que atraviesa el país del norte, se contradice con el cambio climático.
Estas confusiones surgen de mezclar conceptos como cambio climático y calentamiento global, que si bien están relacionados no hacen referencia a lo mismo. El calentamiento global, es la causa del cambio climático y está dado por un aumento en la temperatura media global, generado por una mayor concentración de gases de efecto invernadero (GEI) en la atmósfera, producto mayoritariamente de actividades humanas. Este aumento de temperatura es el que desencadena el cambio climático, es decir un cambio a largo plazo – que ya estamos experimentando – de las temperaturas y patrones climáticos, que generan fenómenos climáticos extremos como los ya mencionados.
Sin embargo, al leer las definiciones, aún puede generarse confusión, ya que a primera vista un aumento en la temperatura media global nos llevaría a pensar que deberían disminuir las nevadas a medida que el calentamiento global aumente, sin embargo, un estudio publicado en la revista “Scientific Reports” por el científico Anders Leverman, establece que “Con respecto a las nevadas, el calentamiento global tiene dos influencias opuestas; el aumento de la humedad permite nevadas intensas, mientras que las temperaturas más altas disminuyen la probabilidad de nevadas. Aquí mostramos una intensificación de las nevadas extremas en grandes áreas del hemisferio norte bajo el calentamiento futuro. Si bien las nevadas diarias promedio disminuyen, las nevadas extremas aumentarán en muchas regiones en las próximas décadas, especialmente en América del Norte y Asia.” Es decir que producto del aumento de la temperatura global, se evapora más agua a la atmósfera, y si se dan temperaturas propicias para una nevada, la probabilidad de que se desarrolle un ciclón, aumenta.
El ciclón bomba que afecta a EEUU y parte de Canadá ya se ha cobrado más de 50 víctimas fatales. aproximadamente 200 millones de estadounidenses, es decir el 60% de la población del país, se vio afectado por este fenómeno climático sin precedentes. Esta ola polar, no solo tiene consecuencias en vidas humanas, sino también económicas y administrativas, ya que un gran número de vuelos fueron cancelados y las carreteras colapsaron ante la caída de nieve. Incluso el estado de Florida, conocido popularmente como el estado del sol, experimentó temperaturas bajo cero. El presidente Joe Biden ha declarado en emergencia al Estado de Nueva York, por ser el más afectado, autorizando movilizar recursos de la reserva federal.
Es fundamental actuar rápidamente contra el cambio climático, ya que fenómenos como este pueden convertirse en algo de todos los años si no se toman medidas concretas para mitigar y adaptarse a un clima cada vez más extremo.
