Por Santiago Campeni
El empresario Luis Simioni, propietario del centro de esqui Monte Bianco, deberá abonar una multa de 36,5 millones de pesos por el delito de talar 1200 ejemplares de lenga (Nothofagus pumilio) – un árbol nativo de la zona – para la creación de una pista de esquí y un estacionamiento.
La Dirección General de Política Forestal, dependiente de la cartera de Bosques del Chubut fue la encargada de disponer el monto a pagar, además de realizar la correspondiente denuncia penal en el Ministerio Publico Fiscal. También se exigirá que se presente un plan de restauración de la zona afectada. La inspección realizada en 2021, determinó que en el centro de esquí que se encuentra a 20 km de la ciudad de Esquel, en los primeros 6 meses del año se había realizado la tala de los árboles sin haber solicitado ningún permiso a las autoridades provinciales.
Lo sucedido representa una falta grave , ya que las especies removidas se encontraban protegidas en el marco de la Ley 26.331, más conocida como Ley de Bosques, la cual establece los presupuestos mínimos para la protección de los bosques nativos y que obligó a las provincias a realizar un ordenamiento territorial de sus bosques, para categorizar qué usos de la tierra se puede hacer de ellos. La ley establece un gradiente que va del rojo, tratándose de zonas de muy alto valor de conservación que no deben desmontarse ni utilizarse para la extracción de madera y que deben mantenerse como bosque para siempre, hasta el verde, es decir sectores de bajo valor de conservación que pueden transformarse parcialmente o en su totalidad, con la previa realización de una Evaluación de Impacto Ambiental. El área que fue talada se trataba de una zona clasificada como roja.
Los bosques de lenga constituyen el principal recurso forestal nativo de la Patagonia. Su importancia ecosistémica reside en que actúan como vegetación protectora de las cabeceras de cuencas hídricas, además de ser el hogar de especies en peligro de extinción como el Huemul.
Si bien el dueño del centro de esquí, se escudo esgrimiendo que se trataba de una propiedad privada, donde él podía realizar las actividades que quisiera, la ley provincial en Chubut establece que los bosques nativos se encuentran dentro de lo que la legislación denomina como “vuelo”, es decir que “el tronco hasta la última hoja del follaje en las especies nativas”es de interés público y deben ser protegidos, por más que se encuentren dentro del “suelo”que es propiedad privada.
Para demostrar que se puede realizar un manejo diferente del bosque nativo al mencionado en Esquel, citaremos el caso de Chapelco, el centro de esquí situado en la localidad de San Martín de los Andes en la provincia de Neuquén. Este cuenta con un Programa de Recuperación y Manejo de Bosques Nativos que involucra a la comunidad mapuche, específicamente al Lof Vera y al Técnico Forestal Emanuel Tula. En este programa, por cada lenga, que se degrada, ya sea de manera natural o que tiene que ser retirada por una disposición estratégica, es reemplazada con tres especies nuevas de lengas. La finalidad del mismo es poder manejar el bosque de una manera responsable, tomando también en cuenta la cosmovisión de la comunidad mapuche. En su primera etapa el programa contempla la plantación, reposición, mantenimiento y monitoreo de la restauración de las lengas.
