En Latinoamérica tenemos una de las fuentes de vida más importantes del planeta, conocido como el pulmón del mundo: La selva del Amazonas. Este enorme ecosistema aporta el 20% del oxígeno producido por la fotosíntesis en tierra.
A pesar de la importancia de este lugar, la sociedad industrial ha demostrado poco interés por preservar la vida allí. La deforestación y el cambio climático son problemas conocidos, pero otro gran golpe a la biodiversidad es la minería.
El Proyecto de Monitoreo de la Amazonía Andina (MAAP) publicó un estudio a fines de 2023, donde expone las zonas afectadas por la minería. En total, son 58 puntos, rodeados de bosques y ríos; y en 49 de ellos, esta actividad es ilícita.
“El reporte es importante porque provee una guía actualizada y precisa sobre el estado de la minería, especialmente la ilegal, a través de la vasta Amazonía multifrontera. Esperamos que los gobiernos y la sociedad civil puedan utilizar esta información para planificar mejor estrategias a través de fronteras” Señalan desde el informe.
La extensa contaminación que genera la minería no es solo padecida por las plantas y los animales; los más afectados son las comunidades indígenas que habitan la selva hace miles de años. Casí 30.000 mineros ilegales han invadido las tierras de los grupos como los Yanomami, Munduruku, Kayapo, dejándo a estas familias a merced del hambre y las enfermedades, al cortar y contaminar los suministros de comida y agua de los pueblos.
Otro estudio de la estatal Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz) reveló que el 94,8 % de los indígenas de nueve aldeas yanomami en la Amazonía brasileña tiene altos índices de contaminación por mercurio, el principal elemento utilizado para extraer los minerales.
El resultado de esta práctica: 140 kilómetros cuadrados fueron destruidos en 2023. En total se estima que 264 kilómetros de selva han desaparecido por esta actividad desde que se tiene registro.
“Este no es un problema de la Amazonía, es un problema global. Hay que insistir en ello porque La Amazonía es un ecosistema estratégico para la salud del planeta. Europa, Estados Unidos y todo el norte tienen que mirar con cuidado lo que está ocurriendo en la Amazonía” publicó la Universidad de Cartagena en un comunicado.
“Lo que estamos viendo es una situación sin precedentes. Y no hay ninguna señal ni nacional ni internacional para que esto se detenga. Estamos generando un proceso de gran contaminación ambiental en la Amazonía” Continuaron.
La contaminación no es el único problema que arrastra la extracción de minerales: Muchos de los obreros de esta práctica están en condiciones de esclavitud.
En abril de este año, 70 trabajadores fueron rescatados de una mina de oro ilegal por el gobierno brasileño, considerados en situación de esclavitud. Estaban trabajando para saldar una supuesta deuda con el propietario de la mina, sin ningún equipamiento de protección, descendiendo a un pozo de veinte metros de profundidad por una polea.
La minería ilegal se desiparó durante el gobierno de Jair Bolsonaro (2019-2022), que aplicó una serie de medidas para desregular la actividad y facilitarle la labor a las empresas mineras.
Recientemente, el gobierno brasilero junto con el de Colombia, realizó operaciones para expulsar a 20000 mineros, e incautaron más de 30 máquinas de trabajo.
